Matthew Brennan heeft de 78ste editie van Kuurne-Brussel-Kuurne gewonnen. In de tweede koers van het Vlaamse openingsweekend was het 20-jarige talent in dienst van Visma-Lease a Bike de snelste in de sprint.

De spurt van de jonge Brit was veel te machtig voor nummer twee Luca Mozzato en Matteo Trentin, de Italianen van wielerploeg Tudor. Brennan werd ook goed afgezet voor de finish door zijn ploeggenoot Christophe Laporte.

De grote afwezige was Mathieu van der Poel die gisteren Omloop Nieuwsblad won na een solo van zestien kilometer. De 31-jarige renner van Alpecin-Premier Tech sloot na de gewonnen race nog niet uit dat hij ook zondag weer aan de start zou staan. Maar uiteindelijk koos hij voor een trainingsstage richting etappekoers Tirreno-Adriatico en wielermonument Milaan-Sanremo.

Semi-klassieker

De semi-klassieker over 194,9 kilometer stond lang bekend als sprintersklassieker, maar aanvallers waren de afgelopen edities ook succesvol. Daarom ging een zevental met onder anderen Johan Jacobs (Groupama-FDJ) en Dries De Bondt (Jayco-AlUla) op avontuur.

Maar de ploegen van de sprinters met wat inhoud lieten dat niet toe en grepen de heuveltjes zoals de Côte du Trieu en de Kluisberg aan om wat concurrenten te lossen. Dat lukte aardig. Jonathan Milan, Paul Magnier, Arnaud De Lie en Biniam Girmay zagen hun hoop op een goede uitslag vervliegen.

Sprint met 50 man

In het lange, vlakke slotstuk dikte het peloton wel weer wat aan en werd het alsnog een sprint met een man of vijftig, met onder anderen ook Jasper Philipsen en Jordi Meeus. Maar zij hadden al te veel gegeven om nog goed mee te kunnen in de sprint op de meet.

De overgebleven renners van Visma zetten Brennan in een zetel af. De Brit duldde vervolgens niemand op de finishfoto.