De Nederlandse basketballers hebben in de kwalificatiereeks voor het WK van 2027 een zege geboekt op Oostenrijk. Oranje won in Wenen wel met veel moeite: 81-71.

Bondscoach Johan Roijakkers kon niet beschikken over NBA-spelers Malevy Leons, Tristan Enaruna en Quinten Post. Ook Jesse Edwards, speler in de sterke Australische competitie, had verplichtingen met zijn team Melbourne United.

Nederland, 53ste op de wereldranglijst, en Oostenrijk (66ste) troffen elkaar ook al in de vorige kwalificatieronde. Toen won Nederland in eigen huis nipt (65-64) en verloor het in Oostenrijk (83-70).

Weinig tweepunters

Vrijdag in Wenen maakte Oranje het zichzelf lastig. In het eerste kwart schoot Nederland geen enkele tweepunter raak uit negen pogingen. Ook bij de rebounds was Oostenrijk scherper, maar omdat de driepunters wel makkelijk vielen leidde de Nederlandse ploeg halverwege met 40-34.

Nederland sloeg in het derde kwart een gaatje door op 40-39 tien punten op rij te scoren, maar daarna liet Oranje de Oostenrijkers toch weer terugkomen: 55-53.

In het vierde kwart had Oranje alle moeite om het duel over de streep te trekken. Met nog ruim drie minuten te gaan naderde Oostenrijk tot een punt.

Veilige haven

Uiteindelijk won Oranje toch. In de slotminuut schoot Lucas Kruithof met een driepunter Nederland in veilige haven. Keye van der Vuurst de Vries maakte het met rake vrije worpen af. Hij was met 24 punten topscorer aan Nederlandse kant.

Oranje speelt zondag in Den Haag opnieuw tegen Oostenrijk. Als dat duel wordt gewonnen is Nederland zeker van de volgende ronde.

In juli volgen de duels met Letland (FIVB-12) en Polen (FIVB-19).