De dood van de Iraanse ayatollah Khamenei heeft geleid tot een golf van gewelddadige demonstraties in de regio, waarbij met name het Amerikaanse consulaat in Karachi, Pakistan, het toneel was van een dodelijke bestorming. Zeker negen mensen kwamen om het leven en twintig raakten gewond toen honderden betogers hun woede uitten over wat zij zien als Amerikaanse en Israëlische agressie tegen Iran, in combinatie met het overlijden van de geestelijke leider.

De demonstranten slaagden erin het terrein van het consulaat te betreden en veroorzaakten aanzienlijke schade, waaronder het vernielen van ramen. De lokale politie moest hard ingrijpen met wapenstokken en zette traangas in om de menigte te verspreiden. Een correspondent van persbureau Reuters ter plaatse rapporteerde dat voertuigen bij de hoofdingang in vlammen opgingen en dat schoten werden gehoord tijdens de onrust.

Ook elders in Pakistan was het onrustig. In Lahore verzamelde een grote groep Pakistanen zich eveneens bij het Amerikaanse consulaat. Hoewel deze demonstratie relatief vreedzaam verliep, poogden aanwezigen wel de veiligheidspoort te forceren, wat door de politie werd voorkomen. In de noordelijke stad Skardu stak een menigte zelfs een kantoor van de Verenigde Naties in brand; hierbij vielen gelukkig geen doden of gewonden, aldus de autoriteiten.

De onvrede reikte tot over de grens, naar Irak. In de hoofdstad Bagdad probeerden honderden Irakezen de zwaarbeveiligde zone rond de Amerikaanse ambassade te bestormen. De autoriteiten reageerden met traangas, waterkanonnen en zelfs scherpe munitie om de menigte uiteen te drijven. Over eventuele gewonden in Irak is op dit moment nog geen duidelijkheid.

De Iraakse regering heeft als reactie op de dood van de sjiitische geestelijke leider een rouwperiode van drie dagen afgekondigd. In een officiële verklaring sprak de regering haar diepe verdriet uit en betuigde zij "medeleven aan het edele volk van Iran en de hele moslimwereld". Dit onderstreept de sterke religieuze banden in de regio; zowel Irak als Pakistan kent een omvangrijke sjiitische bevolking, terwijl het sjiisme de staatsgodsdienst van Iran is.